浙江省万里教育集团是经省编委批准成立的自收自支全民事业单位。万里从1993年6月接管一所濒临倒闭的局职工学校起步，在国家没有投入的情况下，以教养教，以教促教，经过短短11年时间的艰苦奋斗，以滚雪球的方式创办了宁波万里国际学校中学、宁波万里国际学校小学、宁波万里国际幼儿园、宁波万里汽车驾驶学校、宁波万里青少年社会实践基地、浙江万里学院、宁波万里出国留学中心、宁波国际学校(筹)、宁波诺丁汉大学等学校和培训机构，发展成为拥有学前教育、初等教育、中等教育、高等教育，涵盖普通教育、职业教育和成人教育三大类型，在校生24000余人，教职工2100余人，校园占地3000亩，建筑面积100万平方米的教育集合体。在中国当代教育改革史上创造了四个第一：组建了中国第一家全民事业性质的教育集团；在中国国家级报刊上率先提出了教育经济一体化的办学理念；承担了中国第一家普通高校的改制工作，被教育部定为公办高校实行新的管理模式和机制改革的试点;和世界200强大学——英国诺丁汉大学合作，承办了首家在中国大陆设立独立校区的中外合作大学——宁波诺丁汉大学，探索引入国外优质高教资源的办学新路。万里的教育经济一体化办学模式不同于国立学校，主要体现在：
◆引入市场经济的成本概念
◆接受市场经济的评价机制
◆把握市场的供求规律
◆建立优胜劣汰的用人机制
万里也不同于一般意义上的民办学校，万里在办学中既遵循市场经济规律，又坚持办学公益性：
◆万里办学坚持所有收费都纳入国家财政专户，然后按教育用途逐项下拨，从制度上保证办学经费100%用于教育。
◆万里办学形成的所有固定资产都属于国有资产，区别于一般民间投资办学。
◆万里倡导“以生为本，以师立校”的办学理念：没有优秀教师就没有一流的学校，教师是学校的灵魂，教师只有安居乐业，学校才能可持续发展。奉行“领导就是服务”的管理理念，坚持集团以学校为中心，学校以教师为中心，教师以学生为中心。
◆万里的办学模式使举办者和办学者责、权、利明确，有利于学校的健康发展。
万里的办学业绩得到了社会各界的广泛认可，集团先后被市政府评为“尊重知识、尊重人才”先进单位、宁波市社会力量办学先进集体；集团党委曾两次被评为宁波市行业先进基层党组织。
集团创始人、董事长徐亚芬被授予为全国行业劳动模范、浙江省优秀共产党员、全国“三八”红旗手、全国“三八”红旗手标兵、宁波市20年“十大新闻人物”等荣誉称号，并被英国丹迪大学授予荣誉法学博士，被清华大学聘为客座教授。
创办于1995年的宁波万里国际学校，被省政府授予“浙江省优秀民办学校”,先后获“省级先进团委”、“浙江省现代教育技术实验学校”、“浙江省科研兴校200强”、“省实验学校研究会首届先进集体”等荣誉称号。2003年1月被省教育厅核准为省级重点中学。
作为教育部公办学校实行新的管理模式和运行机制改革的试点----浙江万里学院，于2002年通过了全国高校设置评议委员会的评审，成为省属全日制普通本科高校(非民办类)，2003年，学院通过普通高校本科教学工作水平评估。目前，学院在校生16000余名，专任教师800余名，是浙江省第六所万人大学。
中国第一所拥有独立校舍、独立法人资格的中外合作大学——宁波诺丁汉大学在2004年3月获准筹建，占地900亩的独立校区已经破土兴建，并将于2005年秋季交付使用。宁波诺丁汉大学采用全英文教学，教材全部由英国诺丁汉大学引进，师资全部由英国诺丁汉大学选聘，采用英国诺丁汉大学教学质量评估体系，颁发英国诺丁汉大学文凭。
万里的办学已经取得了一系列标志性成果：
万里初中毕业生上省一级重点中学录取线比例始终名列宁波城区普通中学前茅；高中学生参加省证书会考，全体学生一次性通过，学科水平、及格水平、优秀水平均达省1级；高考已连续6届100%上线，考入本科院校的学生比例始终保持在90%左右。
