出身草根的民营汽车制造商——吉利，正大规模地向跨国公司盘踞的中、高档汽车的主战场发起进攻。
2015年，它的目标是200万辆，其中70%要销往海外市场。它能打赢这场战役吗？
7年前，从吉利集团宁波厂区开出的第一批汽车是工艺简单粗糙的两厢掀背车，当时李书福给它取了一个很大气的名字：豪情。它的发动机由丰田汽车公司设计，外形(与夏利极为相像)看起来就像一块上面盖了个顶的大砖头，车身极容易过热，时速一超过90公里就开始晃来晃去。
2008年，吉利集团的年产量将超过25万辆，生产包括轿车、跑车在内的多种汽车。该公司自主研发了6缸发动机和自动变速箱，其产品不仅在中国销售，还远销拉丁美洲、中东和俄罗斯。在今年的北京************会期间，吉利还在北京与英国锰铜公司举行了一个隆重的发布仪式，将在上海基地正式生产、组装的伦敦标志性的黑色出租车——TX4正式推向市场。
在中国“3+6”的汽车格局中，吉利是唯一一家民营企业，它的对手不乏上海大众、一汽丰田、长安福特、东风日产、华晨宝马这类赫赫有名的大玩家。但凭借其野草般顽强生长的精神，吉利正在日益壮大。去年一年，吉利一共卖出了20万辆轿车，今年上半年是12万辆，目前牢牢占据了国内轿车市场17%的份额，在许多汽车公司的利润率挤压得“喘不过气”来的时候，吉利却保持着令人难以置信的27%的造车利润率。要知道，在自主造车企业中，奇瑞的同期利润只有1亿多元，华晨至今深陷亏损泥沼难以自拔。
在合资模式控制的中国轿车工业中，以价格低廉而著称的民营汽车厂商吉利汽车正在向通用、福特等全球汽车巨头发起冲击和挑战。美国哥伦比亚广播电视台的一位记者在2007年美国底特律车展的吉利展台前发出这样的惊呼：“无论你们喜欢还是不喜欢，同意还是不同意，这就是汽车的未来。”
模仿，然后超越
2008年8月7日，在吉利总部中心约100平方米的吉利展台前，一辆银色的吉利熊猫引起了前来参观的一位美国汽车公司高层的高度关注。
内部代号为LC-1的吉利熊猫，外形借鉴丰田的AYGO，使用的是1.0L和1.1L排量的发动机，而之所以取名为熊猫就是因为设计上使用的车灯底色为黑色，让人联想到熊猫的黑眼圈。
吉利的造车路径与日本、韩国没有多少差别，都是从模仿开始。由于缺少资金，吉利并没有像当年华晨造中华那样去买来产品平台，而是走了一条最低成本的造车路径：利用现有车型分拆并模仿学习，吉利公司内部自己称之为“描红”。
在位于浙江台州的临海基地的实验大楼里，停满了吉利从全世界各地买来的最新款式的轿车，品种从高档的雷克萨斯LS430到售价几万的微型家用轿车，不要小看这些样车，它们都是吉利工程师们的创作源泉。
在夏利平台上相继推出豪情、美日、优利欧后，吉利通过“低成本和低层次模仿”建立了绝对的低价优势，算是找到了自己造车的立足点。但是很快，吉利就面临着不得不进行的对“成本”和“模仿”的双重调整。
吉利控股集团总裁杨健在位于杭州的总部接受本报记者专访时说，一家汽车企业如果仅仅满足于单纯的模仿，是做不大的。但吉利正在努力超越单纯的模仿阶段，他认为，对资源的整合控制能力是他们的核心竞争力之一，吉利擅长采取的对策是与国内外的设计公司合作设计开发车型、变速箱、模具，甚至全系列的发动机，逐步将这些技术积累转移到自己手中。
然而，要获得更强的控制能力，吉利就不能满足于只做整车的整合，而必须向汽车的核心技术——底盘设计能力和动力传动(发动机加变速箱)系统技术进军。而这种由外及里的发展道路，很难再获得直观的参照，这意味着更多的投入和更大的风险。
47岁的李福全，就是显示吉利热衷于研究和规划活动的活生生的例子，他2006年年底担任吉利负责研发的副总裁。曾任戴姆勒-克莱斯勒研发总监的赵福全负责改进公司的工艺和车型开发技术。刚来吉利时，他发现吉利汽车的内饰问题很严重，在高温下很容易变形，原因是所用零部件的产品规格不够高。现在，这个问题还有其他问题都得到了解决。
